25日、日曜日の夜は賢いニホンザルに癒やされてみては!?2023/06/24

　世界中の生きものたちに密着し、驚きと感動の物語を紹介する「ダーウィンが来た」（NHK総合）。6月25日の放送では、「またまた大スクープ！ニホンザル　魚狩り　新事実」を送ります。

　2022年7月24日放送の「ダーウィンが来ちゃった！SP」で、ダーウィン取材班が世界で初めて撮影に成功した“生きた魚を捕まえるニホンザル”。サルの仲間では極めて異例とされる“魚狩り”行動は、国際的な学術誌で発表され、サルの新たな発見として世界中から注目を浴びました。今回は、さらに新事実が発覚!?

　魚狩りをするニホンザルが見られるのは、サルが暮らす場所としては世界で最も寒い場所の一つ、長野県の上高地。冬の気温がマイナス20℃にもなる過酷な環境の中、サルは厳しい冬の飢えをしのぐために、魚狩りを編み出したと考えられています。前回の取材時には何匹のサルが魚狩りを行うのか？　どうやって魚狩りの技を身に付けたのか？など、詳しいことは謎のままでした。

　そこで、さらなる実態解明のため、取材班は再び上高地へ！　2カ月間もの大調査に乗り出しました。前回の経験から、魚狩りの撮影チャンスは多くないと予想した取材班。長期戦覚悟でサルを追跡することに…。

　ところが、なんと予想に反して次々と魚狩りの撮影に成功。実は魚狩りの技は、上高地のサルの間で広く伝わっていたんです。しかも、“両手派”や“片手派”など、サルによって魚の捕り方に個性があることまで分かってきました。ほかにも驚きの新発見が続々！　世界に先駆けた最新調査に密着し、極寒で生きる“スノーモンキー”の驚きの生態を独占初公開します！

　魚を探すお決まりのポーズ“仁王立ち”をするサル。中腰になっているのに気付きましたか？　実は冬季の川の水温は3℃ほどと、とっても冷たい！　うっかりお尻が水につかって濡れないように、みんな中腰になって食べ物を探しているようです。まるで“空気イス”のような姿勢を取り続けるサルたちや、疲れるのか、ササの葉を何枚も重ねて座布団のようにするつわものも…。さらに、魚だけでなく木の皮を食べて空腹をしのぐサルも。みんな厳しい冬を乗り越えるために工夫をしているんです！